Ο πρώην πρωθυπουργός Μπομπ Χωκ δήλωσε σε ομιλία του ότι δεν υπάρχει περίπτωση "να σταματήσουν οι βάρκες" των προσφύγων στις αυστραλιανές ακτές, όπως ισχυρίστηκε ότι θα έκανε αν κέρδιζε τις εκλογές ο Αρχηγός της Αντιπολίτευσης Τόνυ Αμποτ.
Λίγο πριν τις εκλογές της 21ης Αυγούστου, ο πρώην Εργατικός πρωθυπουργός άσκησε δριμεία κριτική στον κ. Αμποτ αποκαλώντας τον "τρελό σαν κομμένο φίδι" και υπογράμμισε ότι η Αυστραλία χρειάζεται τέτοιους ανθρώπους που έρχονται με τις βάρκες και ζητούν πολιτικό άσυλο διότι είναι άνθρωποι με πρωτοβουλία και κουράγιο.
Ο κ. Χωκ μιλούσε σε μια συνδιάσκεψη Οικονομικών Υπηρεσιών και προσέφερε τις ιδέες του σε μια ποικιλία θεμάτων.
Ο κ. Χωκ είπε ότι δεν υπάρχει περίπτωση ο κ. Αμποτ "να σταματήσει τις βάρκες" όπως δεσμεύτηκε προεκλογικά.
"Ολοι με βάρκες ήρθαμε εδώ", είπε. "Ετσι ανακαλύψαμε τη χώρα αυτή"!
Ο κ. Χωκ πρόσθεσε ότι καταλαβαίνει τη δυσανασχέτηση πολλών ψηφοφόρων, αλλά, τόνισε ότι "πρέπει να βλέπουμε και την άλλη όψη του νομίσματος".
Η προσέγγιση του Συνασπισμού στο θέμα των προσφύγων που έρχονται με τις βάρκες-δήλωσε ο πρώην Πρωθυπουργός- είναι μια "ανοησία".
"Δεν μπορούμε να γυρίσουμε τις βάρκες πίσω. Αυτοί οι άνθρωποι έχουν πρωτοβουλία, θάρρος και δύναμη και η Αυστραλία τέτοιους ανθρώπους χρειάζεται", είπε.
Ο κ. Χωκ μίλησε επίσης για ένα κέντρο με βάση τη Νότια Αυστραλία, το οποίο εργάζεται για τη βελτίωση των σχέσεων ανάμεσα στην ισλαμική κοινότητα και την ευρύτερη κοινωνία, λέγοντας ότι η πραγματική πρόκληση για την Αυστραλία στα μάτια τα δικά του, είναι να μην "δαιμονοποιούνται" οι άνθρωποι μουσουλμανικής καταγωγής.